a palabra caucho proviene del indio cau-uchu, que significa "lágrimas de lágrimas". El caucho natural se obtiene solidificando y secando el látex que se descarga cuando el árbol trébol corta el caucho. En 1770, el químico británico J. Priestley descubrió que se podía utilizar goma para borrar la escritura a lápiz. En aquella época, el material utilizado para este fin se llamaba caucho, y el término se ha utilizado desde entonces. La cadena molecular del caucho se puede reticular y el caucho después de la reticulación se deforma por una fuerza externa, tiene una capacidad de recuperación rápida y tiene buenas propiedades físicas y mecánicas y estabilidad química. El caucho es la materia prima básica de la industria del caucho y se utiliza ampliamente en la fabricación de neumáticos, mangueras, cintas, cables y otros productos de caucho.
El árbol trébol proporciona el caucho más comercial. Secreta una gran cantidad de savia que contiene emulsión de caucho cuando se daña (como cuando se corta la corteza del tallo).
Además, las higueras y algunas plantas de la familia Euphorbiaceae también pueden proporcionar caucho. En la Segunda Guerra Mundial, Alemania se quedó sin suministro de caucho e intentó obtener caucho de estas plantas, pero luego cambió para producir caucho sintético.